Međunarodni dan materinskoga jezika održava se 21. veljače svake godine s ciljem unapređivanja, učenja i razvoja materinskoga jezika i njegovanja jezične i kulturne raznolikosti i višejezičnosti.
UNESCO je 1999. godine, na prijedlog Bangladeša, donio odluku o proglašenju Međunarodnog dana materinskoga jezika c ciljem promicanja jezične raznolikosti i višejezičnog obrazovanja.
“Materinji ili materinski jezik prvi je jezik koji neka osoba nauči u svojoj obitelji. Stručnjaci tvrde da je znanje materinskog jezika vrlo važno pri formiranju mišljenja. Istraživanja su pokazala da osoba koja nije svladala svoj materinski jezik ima problema s učenjem ne samo drugih jezika već i s učenjem uopće. Isto tako istraživanja pokazuju kako polovici od šest tisuća svjetskih jezika prijeti nestanak u idućih nekoliko naraštaja, jer polovicu svih jezika govori samo deset tisuća i manje govornika, a čak četvrtinu samo tisuću osoba.” kgz.hr
